Gamma diversity: derived from and a determinant of alpha diversity and beta diversity. An analysis of three tropical landscapes

Resumen

Utilizando tres grupos taxonómicos en este trabajo examinamos como las diversidades alfa y beta influyen en la riqueza de especies de un  paisaje (diversidad gamma), así como el fenómeno recíproco. Es decir,  como la riqueza en especies de un paisaje (un fenómeno histórico-biogeográfico) contribuye a determinar los valores de la diversidad alfa  por sitio, por comunidad, la riqueza acumulada de especies por  comunidad y la intensidad del recambio entre comunidades. Los grupos utilizados son dos subfamilias de Scarabaeoidea: Scarabaeinae y  Geotrupinae, y la familia Silphidae. En todos los análisis los tres grupos  taxonómicos son manejados como un grupo indicador: los escarabajos  copronecrófagos. De una manera lateral se incluye información sobre la  subfamilia Aphodiinae (Scarabaeoidea), escarabajos coprófagos no  incorporados al manejo del grupo indicador. Los paisajes estudiados  son tres (tropical, de transición y de montaña), situados en un gradiente altitudinal en la parte central del estado de Veracruz. Partimos de las  premisas siguientes. La diversidad alfa de un grupo indicador refleja el  número de especies que utiliza un mismo ambiente o recurso en un  lugar o comunidad. La diversidad beta espacial se relaciona con la  respuesta de los organismos a la heterogeneidad del espacio. La  diversidad gamma depende fundamentalmente de los procesos  histórico-geográficos que actúan a nivel de mesoescala y está también  condicionada por las diversidades alfa y beta. Es a nivel de paisaje o  mesoescala donde las acciones humanas como cambio y fragmentación  de comunidades, tienen sus efectos más importantes,  efectos que en muchas ocasiones escapan al análisis ecológico puntual.  En el conjunto de los tres paisajes se realizaron muestreos  regulares en 67 sitios, más muestreos complementarios en 69 lugares  más. Se estudiaron 26 tipos de comunidades vegetales. Se capturó un  total de 16,152 ejemplares de 60 especies, 52 especies de Scarabaeinae,  4 de Geotrupinae y 4 de Silphidae. En el paisaje tropical  la comunidad más rica en especies es la selva baja caducifolia; en el  paisaje de transición es el bosque mesófilo. Ambas, son las  comunidades naturales más importantes de sus pisos altitudinales. Por  el contrario, en el paisaje de montaña la mayor riqueza se encuentra en  praderas y potreros, un tipo de comunidad favorecido o incluso creado  por la intervención humana. Esto se explica por la expansión a estos  lugares de especies heliófilas del Altiplano mexicano. En el paisaje  tropical los potreros presentan una riqueza en especies próxima a la de  las selvas, pero una composición parcialmente diferente, caracterizada  por la dominancia de especies heliófilas y coprófagas, a las que se  suman las especies más ubicuistas compartidas con la selva. En el  paisaje de transición se puso en relieve la importancia para la  conservación de la fauna del bosque mesófilo, de los cafetales de  sombra poliespecífica. Estos cafetales, el tipo de comunidad con  cubierta arbórea que ocupa la mayor superficie en este paisaje,  permiten a los grupos estudiados la intercomunicación entre los  fragmentos remanentes de bosque mesófilo. Para los escarabajos que  constituyen el grupo indicador, a nivel de paisaje (no puntualmente) la  fragmentación de las comunidades naturales no parece haber ocasionado pérdidas en el número de especies. Aparentemente, la  perturbación humana ha sido superada por razones distintas en cada  paisaje. En el tropical porque existe una fauna heliófila característica de  los potreros, fauna que incluso ha aumentado con dos especies  invasoras recientes. En el paisaje de transición por el efecto de los  cafetales de sombra poliespecífica que crean una matriz de  intercomunicación. En el de montaña porque la expansión de las  praderas ha ampliado las condiciones favorables para las especies heliófilas. Estos resultados no tienen forzosamente que repetirse con  otros grupos de organismos.