Diversificación del cultivo de chayote y su repercusión en la diversidad y grupos funcionales de hormigas en el centro de Veracruz

Resumen

Los cultivos diversificados contribuyen a la conservación, uso y manejo de los recursos biológicos y el mantenimiento del equilibrio de importantes asociaciones planta-insecto. Este estudio evaluó la influencia de la diversificación de chayote (monocultivo, bicultivo y policultivo) sobre la diversidad de especies y de grupos funcionales de hormigas en el centro de Veracruz, México. Dentro de cada plantación se instalaron trampas a lo largo de un transecto de 100 m durante la temporada de sequía y lluvias de 2022. Se colectaron 13,608 hormigas pertenecientes a 41 especies, 19 géneros, 12 tribus y 5 subfamilias catalogadas en 10 grupos funcionales. El grupo funcional de las oportunistas del suelo y vegetación estuvo representado por 17 especies, seguido por las arbóreas pequeñas de reclutamiento masivo (10 spp.). La sombra producida por el follaje del chayote y la cobertura del suelo por hojarasca aumentaron en función del nivel de diversificación del cultivo de chayote con otros cultivos; mientras que, la altura del follaje del chayote, el porcentaje de suelo descubierto y el cubierto por hierbas disminuyó. La riqueza de especies y de grupos funcionales aumentó con la diversificación del cultivo (F = 53.53, P ≤ 0.001; G = 10.85, P ≤0.05). Particularmente los grupos funcionales depredadoras y depredadoras grandes fueron más frecuentes en policultivos (G = 11.65, P≤0.05), mientras que los oportunistas del suelo y vegetación disminuyeron (G = 7.76, P ≤0.05). El análisis de similitud funcional mostró diferencias significativas entre los niveles de asociación de cultivos (π = 4.65, P ≤0.05). Se concluye que los cultivos diversificados de chayote favorecen la diversidad y la presencia de hormigas depredadoras que pueden contribuir a la regulación de plagas, por lo que es importante mantener y promover esta práctica agrícola como estrategia para mantener la biodiversidad funcional que pueda proveer servicios agroecológicos al área de siembra.