De la Historia Natural a la Etología: Observaciones sobre conducta de aves en la revista La Naturaleza (1870–1914)

Resumen

La Sociedad Mexicana de Historia Natural existió de 1868 a 1914. Un par de años después de su fundación comenzó a publicar la revista La Naturaleza, en la que estudiosos del país, y algunos extranjeros, registraron el resultado de sus investigaciones sobre la flora, la fauna, la geología y la paleontología de México. Entre los trabajos ornitológicos publicados en ella, varios incluyeron observaciones sobre el comportamiento de las aves que anteceden al surgimiento de la etología como disciplina científica. El presente estudio analiza estas observaciones para comprender cómo los naturalistas mexicanos del siglo XIX describieron e interpretaron la conducta aviar y cuál fue su contribución al desarrollo histórico de este campo de conocimiento. Para ello se revisaron todos los artículos sobre aves publicados por 44 años, entre 1870 y 1914, de los cuales se identificaron 35 estudios, 24 con información referente a comportamiento. Las observaciones se clasificaron en categorías y se compararon con investigaciones etológicas contemporáneas. Los resultados muestran que, dado el surgimiento y la consolidación de la evolución por selección natural y la genética en el siglo XX, actualmente se tiene una mejor comprensión de la conducta animal. Sin embargo, los naturalistas del siglo XIX detectaron y tuvieron acercamiento a comportamientos que hasta la fecha se siguen estudiando, como las migraciones, los cantos, la búsqueda de alimento, la construcción de nidos, la reproducción y la sociabilidad.