STATUS OF AMERICAN COOT FULICA AMERICANA (GRUIFORMES: RALLIDAE) WINTERING IN MEXICO

Resumen

Determinamos tendencias poblacionales y sitios importantes de invernación para la gallareta (Fulica americana) en México, para la cual prácticamente no existe información en el país. La distribución de las poblaciones a largo plazo (1960-2000) invernando en el país fue: costa del Golfo de México (68%), costa alta del Pacífico (20%), altiplano central (7%), altiplano norte (3%), costa baja del Pacífico (2%). La distribución a corto plazo (1991-2000) fue 53%, 30%, 8%, 5% y 3%, respectivamente. Los números estimados de gallaretas decrecieron desde 1981 hasta 1997; sin embargo, no se detectaron tendencias significativas en el largo o corto plazo en la población a escala nacional. La media a corto plazo, de alrededor de 210,000 gallaretas, se encontró 52% debajo (P < 0.05) de la media a largo plazo, de alrededor de 450,000. En la costa del Golfo de México, se detectó una tendencia negativa (-2.4% anual, P < 0.05). Otras regiones no mostraron tendencias significativas. La gallareta se encuentra ampliamente distribuida en el país, pero las grandes concentraciones se encontraron en tan sólo unos pocos sitios. Durante 1991-2000, se registraron gallaretas en 76% de los sitios de conteo, pero seis sitios por sí solos mantuvieron el 71% del total nacional (deltas de los ríos Tamesi y Pánuco 17.8%, Ensenada Pabellón 15.6%, Topolobampo 9.1%, lagunas de Campeche-Yucatán 17.8%, lagunas de Tabasco 6.7%, Laguna Madre 3.8%). Los primeros tres sitios califican como humedales de importancia internacional ante la Convención Ramsar, al tener en promedio más de 20,000 gallaretas. Las causas de los decrementos en números, especialmente en la costa del Golfo de México, el tamaño de las poblaciones residentes y el papel de la especie como indicador del estado de conservación de humedales deben ser objetos de investigaciones futuras.