Sex-steroids associated with the reproductive cycle in male and female Bolson tortoise, Gopherus flavomarginatus

Resumen

Estudiamos los ciclos de esteroides sexuales de machos y hembras en estado silvestre de la tortuga del Bolsón en la Reserva de la Biósfera de Mapimí (Durango). Tomamos muestras de sangre por venipunción de la yugular a intervalos bisemanales durante un período de 14 meses, determinándose los niveles circulantes de esteroides por medio de radioinmunoensayos. Los niveles hormonales mostraron tendencias estacionales. En las hembras, la testosterona tuvo un valor máximo al salir de la brumación, en asociación con el incremento en la receptividad sexual, y el nivel de estradiol aumentó después de la emergencia asociado con la maduración folicular. El nivel de estos dos esteroides se incrementó con las lluvias estacionales, cuando ocurrieron el crecimiento folicular y la vitelogénesis. La progesterona mostró niveles bajos a la emergencia, los cuales aumentaron con el incremento de la duración del dia y la temperatura, llegando al máximo antes del pico de la oviposición. La caída en los niveles de las tres hormonas estuvo asociada con la oviposición. Las hembras probablemente almacenan esperma durante parte del otoño y el invierno para usarlo en la siguiente estación reproductiva. Los machos salieron de la hibernación con bajos niveles de testosterona, pero exhibieron conductas reproductivas poco después. Junto con un incremento de la testosterona, el cortejo y la frecuencia de apareamientos se incrementaron con estímulos ambientales, prolongándose hasta principios del otoño. Los niveles de testosterona y la actividad reproductiva disminuyeron conforme se aproximaba el inicio de la hibernación. Los niveles máximos de testosterona en machos de esta especie son mayores que los conocidos para cualquier otro vertebrado.